París.

Carlos Alcañiz 2009.

Al cruzar la frontera encontre la señal.

...Y no es que viniese de oriente, pero la señal poseía estrellas que esta vez que no me llevarían a ningún sitio. No se me ocurrió otra cosa que pensar que, cual o que extraño significado poseía, si era algún mensaje oculto, o simplemente que unos metros más atras se acababa un lugar y aquí comenzaba otro. Para mi vista eso no era así, pues es capaz de integrar ambos espacios en un mismo campo visual.

Frontera con Francia, Portbou.

Carlos Alcañiz 2009.

Figura 82. La representación inadecuada del mexicano.

Rudolf Arhheim, Arte y percepción visual, Ed. Alianza editorial, Madrid, 1979. Páginas 121 y 122.

 ¿Son estos aspectos más simples y perceptualmente preferidos los más adecuados para transmitir el concepto visual del objeto tridimensional? Algunos sí lo son. Nuestros conceptos visuales de muchos objetos se caracterizan por simetrías estructurales, que son reveladas de la manera más directa por ciertos aspectos del objeto. Así, una vista frontal recta de una figura humana presenta este llamativo rasgo, pero un lado no distorsionado de un cubo sólo se puede mostrar a costa de ocultar todos los demás. O bien, consideremos la figura 82. Sin duda es la representación más simple posible de un mexicano tocado con un sombrero de gran tamaño, pero semejante vista sólo podría ser utilizada a modo de broma, broma que resulta precisamente de la contradicción que existe entre la corrección indisputable de la representación y su insuficiencia patente. La imagen es ciertamente fiel- se puede obtener fotográficamente una vista similar desde la ventana del tercer piso de un hotel-, pero resulta inadecuada a casi todos los efectos, porque no distingue a un mexicano de una piedra de molino o una rosquilla. El esqueleto estructural de la figura 82 mantiene un nexo demasiado débil con la estructura del concepto visual que se ha de transmitir: en su lugar crea otras oscilaciones engañosas.

IX Tesis sobre el concepto de Historia. Angelus Novus.

ANGELUS NOVUS, Paul Klee.

En 1921 Walter Benjamin compró la acuarela de Paul Klee titulada: Angelus Novus. Por unos meses permanece en Münich en casa de G. Scholem y luego es llevada a Berlín. En 1932 Benjamin pensó en suicidarse y dejar de herencia la pintura a su amigo G. Scholem. En 1935 Benjamin emigra a París y lleva la pintura consigo. En 1940 antes de partir a los Pirineos para intentar escapar de los nazis deja la acuarela a resguardo de G. Bataille en la Biblioteca Nacional de París. Al terminar la Segunda Guerra Mundial es llevada a Estados Unidos en donde queda en manos de Thedor Adorno que a su regreso a Frankfurt la lleva consigo. En la actualidad la acuarela está en el Museo de Israel en Jerusalen. Fue legada por la viuda de Scholem.

***

IX 

Mi ala está pronta al vuelo.
Retornar, lo haría con gusto,
pues, aun fuera yo tiempo vivo,
mi suerte sería escasa.
Gerhard Scholem, Saludo del Angelus.

Hay un cuadro de Klee que se titula Angelus Novus. Se ve en él un ángel, al parecer en el momento de alejarse de algo sobre lo cual clava la mirada. Tiene los ojos desorbitados, la boca abierta y las alas tendidas. El ángel de la historia debe tener ese aspecto. Su rostro está vuelto hacia el pasado. En lo que para nosotros aparece como una cadena de acontecimientos, él ve una catástrofe única, que arroja a sus pies ruina sobre ruina, amontonándolas sin cesar. El ángel quisiera detenerse, despertar a los muertos y recomponer lo destruido. Pero un huracán sopla desde el paraíso y se arremolina en sus alas, y es tan fuerte que el ángel ya no puede plegarlas. Este huracán lo arrastra irresistiblemente hacia el futuro, al cual vuelve las espaldas, mientras el cúmulo de ruinas crece ante él hasta el cielo. Este huracán es lo que nosotros llamamos progreso.

Walter Benjamin, IX Tesis sobre el concepto de Historia.

Muerte en Portbou. Seleccionando imágenes para el cursillo de Navia.

Carlos Alcañiz 2009.

Para los que tengan curiosidad, el libro que aparece en la última imagen es : Walter Benjamin, Sobre la fotografía, ed. Pretextos, Valencia, 2005. En el se incluye el fascinante texto: Pequeña historia de la fotografía, 1931, junto a otros textos relacionados del mismo autor, como un fragmento de: La obra de arte en la época de la reproductibilidad técnica, y algunos textos del  último libro inacabado: La obra de los pasajes o Pasajes. Sobre la fotografía, será ademas el título de otro libro imprescindible sobre fotografía: Susan Sontag, Sobre la fotografía, ed. Edhasa, Barcelona 1981. Sontag en este libro ofrece un homenaje a Benjamin en un último capitulo titulado: Breve antología de citas, claramente conectado con el libro de Los pasajes...

Una de las dos citas del propio Benjamin que Susan Sontag escoge para esta antología de citas dice así:

Con toda justicia se ha dicho de Atget que fotografiaba (las calles desiertas de París) como escenas de crímenes. La escena del crimen también está desierta; se fotografía con el propósito de reunir pruebas. Con Atget, las fotografías se transforman en pruebas standard de los sucesos históricos y adquieren una significación política oculta.

Walter Benjamin.

Por otra parte, se ha rumoreado sobre la posibilidad de que Benjamin llevara el manuscrito inacabado del libro de Los Pasajes en su viaje a España, manuscrito que por lo menos se sabe dejó una copia en la biblioteca de París escondido bajo la supervisión de Bataille y de la que nace el libro de Los pasajes. Actualmente ese rumor se ha trasladado a otro de sus últimos textos, las Tesis sobre la historia, como comentó Jordi Llovet en una conferencia dentro de las jornadas sobre el filósofo que se realizaron este año en Portbou. De todas maneras, entre los documentos que se conservan despues de la muerte de Benjamin y que llevaba consigo, no existe texto literario alguno. Este texto del que se habla pudo llevar Benjamin, hasta el día de hoy está en paradero desconocido.

Curso de edición con Jose Manuel Navia.

Desde este viernes hasta el domingo, esta semana, voy a realizar un curso de fotografía documental denominado: Lo documental en fotografía y sus trampas, impartido por  Jose Manuel Navia. El curso se imparte en la sede de la asociación fotográfica sin ánimo de lucro del Dr Nopo (Valencia), de la que ya me he hecho socio. El curso se anuncia como un curso de realización y edición fotográfica. Ahí trabajarémos viendo como realiza Navia sus propios trabajos, y jugaremos con los que llevemos nosotros. Durante toda la semana me toca realizar una selección de imágenes para aprovechar el curso, a  ver si me voy aclarando con la edición del trabajo sobre Walter Benjamin que llevo entre manos. Supongo que irán saliendo imágenes en  el blog. Ahí van unas cuantas.

Camino de llegada a Portbou que siguió Walter Benjamin.

Carlos Alcañiz 2009.

El mantel de mi madre y la madre de Martin Parr.

Los domingos suele ser un día dedicado a visitar familiares o comer con ellos. Yo suelo comer ese día con mi madre. Mi madre tiene un gusto muy característico y común que me recuerda a alguno de los trabajos de Martín Parr. Pienso y no me extrañaría, que en esos trabajos de Parr  quizás haya algo de su madre. Sea cierta o no, me parece una idea sugerente.

                                                                                                                         Carlos Alcañiz 2009.

       

Velocità, 100 años de Futurismo.

                                                      

1. Queremos cantar el amor al peligro, el hábito de la energía y de la temeridad.
2. El coraje, la audacia, la rebelión, serán elementos esenciales de nuestra poesía.
3. La literatura exaltó, hasta hoy, la inmovilidad pensativa, el éxtasis y el sueño. Nosotros queremos exaltar el movimiento agresivo, el insomnio febril, el paso de corrida, el salto mortal, el cachetazo y el puñetazo.
4. Nosotros afirmamos que la magnificencia del mundo se ha enriquecido con una nueva belleza, la belleza de la velocidad. Un coche de carreras con su capó adornado con gruesos tubos parecidos a serpientes de aliento explosivo... un automóvil rugiente, que parece correr sobre la ráfaga, es más bello que la Victoria de Samotracia.
5. Queremos ensalzar al hombre que lleva el volante, cuya lanza ideal atraviesa la tierra, lanzada también ella a la carrera, sobre el circuito de su órbita.
6. Es necesario que el poeta se prodigue, con ardor, boato y liberalidad, para aumentar el fervor entusiasta de los elementos primordiales.
7. No existe belleza alguna si no es en la lucha. Ninguna obra que no tenga un carácter agresivo puede ser una obra maestra. La poesía debe ser concebida como un asalto violento contra las fuerzas desconocidas, para forzarlas a postrarse ante el hombre.
8. ¡Nos encontramos sobre el promontorio más elevado de los siglos!... ¿Porqué deberíamos cuidarnos las espaldas, si queremos derribar las misteriosas puertas de lo imposible? El Tiempo y el Espacio murieron ayer. Nosotros vivimos ya en el absoluto, porque hemos creado ya la eterna velocidad omnipresente.
9. Queremos glorificar la guerra –única higiene del mundo– el militarismo, el patriotismo, el gesto destructor de los libertarios, las bellas ideas por las cuales se muere y el desprecio de la mujer.
10. Queremos destruir los museos, las bibliotecas, las academias de todo tipo, y combatir contra el moralismo, el feminismo y contra toda vileza oportunista y utilitaria.
11. Nosotros cantaremos a las grandes masas agitadas por el trabajo, por el placer o por la revuelta: cantaremos a las marchas multicolores y polifónicas de las revoluciones en las capitales modernas, cantaremos al vibrante fervor nocturno de las minas y de las canteras, incendiados por violentas lunas eléctricas; a las estaciones ávidas, devoradoras de serpientes que humean; a las fábricas suspendidas de las nubes por los retorcidos hilos de sus humos; a los puentes semejantes a gimnastas gigantes que husmean el horizonte, y a las locomotoras de pecho amplio, que patalean sobre los rieles, como enormes caballos de acero embridados con tubos, y al vuelo resbaloso de los aeroplanos, cuya hélice flamea al viento como una bandera y parece aplaudir sobre una masa entusiasta. Es desde Italia que lanzamos al mundo este nuestro manifiesto de violencia arrolladora e incendiaria con el cual fundamos hoy el FUTURISMO porque queremos liberar a este país de su fétida gangrena de profesores, de arqueólogos, de cicerones y de anticuarios. Ya por demasiado tiempo Italia ha sido un mercado de ropavejeros. Nosotros queremos liberarla de los innumerables museos que la cubren por completo de cementerios.

Manifiesto 20 de febrero de 1909.

Contemplación, playa de Portbou.

Carlos Alcañiz 2009.

En una visita de 1941, Hanna Arendt realizó un viaje  a Portbou en busca de los posibles restos de Walter Benjamin, donde no pudo encontrar ni la tumba (aunque estaba en el nicho 563). El cementerio como no, si que lo pudo encontrar. En su contemplación, La Arendt nos dejo estas palabras sobre su visión: “Da a una caleta, directamente al Mediterráneo; desmontado en la roca, desciende en escalones en forma de terrazas, en cuyos muros de piedra se incrustan los nichos. Es de seguro uno de los lugares mas extraordinarios y bellos que he visto en mi vida."

Estas palabras me recuerdan  otras escritas por el filósofo unos años antes: "Descansar en un atardecer de verano y seguir con la mirada una cordillera en el horizonte o una rama que arroja su sombra sobre el que reposa, eso es aspirar el aura de esas montañas, de esa rama."

Me gusta jugar con fuego.

Siempre me ha gustado, desde niño. Aun disfruto al realizarlo o al observarlo.

                                                                                          Carlos Alcañiz 2009.

Por supuesto, aquí estoy observándolo.

Estoy resfriado...

Eso si, que nadie me pregunte que tipo de resfriado es: si A, B o C...,es uno que jode.

Carlos Alcañiz 2009.

Me gusta la fotografía norteamericana...

...no lo puedo evitar.

Carlos Alcañiz 2009.

¿Es la fotografía una religión?

Desde luego, muchos podrían argumentar que el paso de haluros de plata a píxeles es un acto de conversión como el del Judaísmo al Cristianismo. Es decir, que la imagen fotográfica, al ser transferida, escaneada o captada por un CCD y almacenada en código binario se convierte a una nueva religión que poco o nada tiene que ver en esencia con la concepción teológica anterior, sino tan sólo con su apariencia formal.

Jose Gómez Isla.

Si, por desgracia yo creo que para muchos si...y hay que defenderla del infiel, sea éste quien sea. Al elevar la fotografía a religión, con su dogma de fe incluido, se olvidan de lo verdaderamente importante, que por supuesto no es alabar una manera determinada de  hacer fotografía o imágenes.

                                                                       Carlos Alcañiz 2009.

México, rumbo a Oaxaca.

Vine a comada porque me dijeron que acá vivía mi padre, un tal Pedro Páramo. Mi madre me lo dijo. Y yo le prometí que vendría a verlo en cuanto ella muriera. Le apreté sus manos en señal de que lo haría, pues ella estaba por morirse y yo en un plan de prometerlo todo. "No dejes de ir a visitarlo -me recomendó-. Se llama de este modo y de ese otro. Estoy segura de que le dará gusto conocerte"...

-No vayas a pedirle nada. Exígele lo nuestro. Lo que estuvo obligado a darme y nunca  me dio...El olvido en que nos tuvo, mi hijo, cóbraselo caro.

- Así lo haré madre.

Juan Rulfo, Pedro Páramo.

                                                                                                              Carlos Alcañiz 2009.

Mise en abyme.

Mise en abyme.

Azul...

                                                                                                       Carlos Alcañiz 2009.

El camino de Walter Benjamin.

                                                                                               Carlos Alcañiz 2009.

El día 26 de Septiembre de este año,  como ultimamente  todos los años, y dentro de las jornadas que se realizan sobre Walter  Benjamin en Portbou, un día se recorre el camino que realizó  Benjanin (desde Banyuls a Portbou) junto a Lisa Fittko (la mujer que los guiaba)  y algunas personas más en su huida de Francia a la España franquista, por los Pirineos, el 25 de septiembre de 1940.  Todos conocereis ya  el  final trágico de Benjamin un día despues, el 26 de septiembre de 1940.  Este año, supongo que en preparación para el setenta aniversario de su muerte, que será este septiembre de 2010, inauguraron el camino en su vertiente al valle de Portbou, el camino original, limpiandolo y señalizándolo.

Por supuesto yo no podía faltar, y aunque ya había realizado varias veces el camino en los días anteriores, me interesaba  también realizarlo  en  grupo. Su recorrido fue emocionante, y hubo momentos emotivos como la lectuta de un texto en francés del libro de Lisa Fittko Le chemin des Pyrénées ; en Español  ha sido traducido  De Berlin a los Pirineos.

El regidor de cultura de Portbou, con el que tube una entrevista unas semanas antes, Joan Gubert, el mismo día del recorrido, me pidió si le podía ceder algunas imágenes de ese día sobre el  camino para la página Web del ayuntamiento de Portbou en el apartado que éste  tiene sobre Benjamin. Yo acepté con mucho gusto, pues aunque sea una  pequeña colaboración, apoyo un proyecto de éste tipo donde se reivindica la memoria del filósofo, y  conjuntamente,  la de todas aquellas personas que han tenido o tienen que exiliarse de regímenes totalitarios.

Os dejo el enlace donde aparecen algunas de las imágenes de aquel día en la página del Ayuntamiento de Portbou: Camino Walter Benjamin, 26 de Septiembre de 2009.

Cape Cod, Edward Hoper, Joel Meyerowitz.

El verano  pasado en un viaje a Barcelona, paseando por sus calles, me topé con la excelente librería y galería Kowasa especializada en fotografía. Exponían fotografías de la primera etapa de Ramón Masats, unas fotografías muy geométricas… Excitado, compré varios libros, ya que para el lector de fotografía Kowasa es como un pequeño paraíso. Uno de ellos, La fotografía, Ian Jeffrey, ed Destino, 1999, resultó ser una pequeña joya indispensable para cualquiera que desee tener una sección de fotografía en su biblioteca. En su portada, hay una foto de Joel Meyerowitz titulada Provincetown, de su trabajo Cape Light realizado en Cape Cod a mediados de los años 70. Yo en aquel momento desconocía a Meyerowitz, y después del verano se subsano en las clases de fotografía de Enrique Algarra. No tengo palabras,  Joel Meyerowitz  me parece un fotógrafo formidable, de una limpieza y un color…

Hace unas semanas, en otro paseo esta vez por Valencia, acabé en otra librería más común, París Valencia, donde suelen tener libros Outlet o de saldo de diferentes temáticas entre ellas de fotografía. Allí compre varios libros, uno de ellos ya lo comenté en éste Blog hace un par de semanas (Nuevas expresiones artísticas del siglo XX). Otro, el que estoy acabando de leer, El realismo en la pintura del siglo XX, Brendan Prendeville, ed Destino, 2001 (ambos de la editorial Destino), en su portada, contiene un fragmento de la pintura de Edward Hopper, Mañana en Cape Cod de 1950. En los agradecimientos del libro de Prendeville, le agradece a Ian Jeffrey las conversaciones sobre el tema, así como la nueva redacción de algunos fragmentos. Me pareció curiosa la elección de la portada de ambos libros, y se establecieron toda una serie de relaciones interesantes entre: la temática de ambos libros, los autores de éstos, el espacio representado, el paso del tiempo entre las dos representaciones, y como no, entre Edward Hopper y Joel Meyerowitz. No recuerdo ni que Jeffrey ni que Prendeville en algún momento comenten esta relación entre ambos autores, pero consciente o inconscientemente con la elección de las portadas se establecía. Os invito a encontrarla…

Edward Hopper, Cape cod

Joel Meyerowitz, Cape Cod.

Edward Hopper, Cape Cod.

Joel Meyerowitz, Cape Cod.

Edward Hopper, Cape Cod.

Joel Meyerowitz, Cape Cod.

Recientemente ha aparecido otro libro de Ian Jeffrey titulado Como leer la fotografía, Ed. Sudamericana, 2009, que ha superado con creces mis expectativas.

Nicho 563, Walter Benjamin, Portbou.

Walter Benjamin pasó 5 años en el nicho 563 antes de que sus huesos dieran a parar al osario del cementerio.

Carlos Alcañiz 2009.

Fotografiar el viento de otoño.

 Un ruido… Hace unos días, el domingo de madrugada me despertó creo que un ruido. Un instante después comencé a tener un poco de frío en la cara y en un pie que tenía por encima del nórdico. Así no me voy a dormir me dije, me levante y vi que el viento había abierto uno de los ventanales del salón. El árbol que tengo justo delante de la fachada de casa se movía, bailaba y paraba a intervalos dictados por los soplos de aire. Durante un rato me quedé enfriado observando: el ritmo del viento intervalo a intervalo, el movimiento en arabescos de las ramas, el juego asimétrico de luces y sombras que se producían… Con una sensación helada y placentera, pensé, esto tengo que fotografiarlo… y me puse a ello.

Garry Winogrand decía: "Fotografío para ver como se ve el mundo en fotografía" y después de todo, a su muerte prematura en 1984 dejó más de 300.000 imágenes sin editar, muchas de las cuales ni siquiera había revelado. En concreto y tal y como aparece en el texto de Szarkowski (publicado en Figments from the Real World, publicado junto con la exposición correspondiente por el MOMA de Nueva York): unos 2500 rollos de película expuesta sin revelar, 6500 rollos revelados sin contactos y 3000 rollos cuyas hojas de contactos no había mirado en absoluto. Esto hace un total de 12000 rollos que Garry Winogrand había expuesto pero no había visto en el momento de su muerte. Aproximadamente 432.000 fotos tomadas sin ser vistas posteriormente.

Esta mañana me he puesto a mirarlas, ya que los días anteriores no había tenido tiempo de hacerlo. Al observar las imágenes antes de su edición y después de ésta, me preguntaba sobre su sentido, sobre la necesidad de estas imágenes, y como casi siempre no tengo ninguna respuesta clara más allá de aquella leve emoción que me provocó el realizarlas, y el placer de rememorar aquella  gélida sensación. Al mirarlas vuelvo a sentir ese frío, y aunque las imágenes son estáticas, veo las oscilaciones de las ramas, las luces…y quizás..., queda la esperanza de ver o sentir en las imágenes algo que en aquel momento no pude observar.

 Así podría comenzar o terminar una obra de ficción cursi. Esto me sucede por leer La sombra y el tiempo de Lemagny. O igual es que, como la economía no está para despilfarrar, derrocho imágenes que es más sencillo, es lo que me han enseñado. A pensar poco y a producir\consumir mucho.

Carlos Alcañiz 2009.

20 años desde la caida del muro de Berlin.

                                                                                                         Foto: Peter Leibing.

Si, y es que ya hace 20 años de la caida del muro de Berlín. Para mi una de las pocas alegrías democraticas de estos últimos años visto lo visto, y por ello lo veo como un símbolo enrarecido. No me enrrollaré sobre el muro, pues todo aquel que lo desee se puede inchar a información dandose una vuelta por internet, viendo la tele o leyendo los diarios. Yo personalmente, no se si la celebración pensandola globalmente (como la economía) es para alegrarnos o entristecernos, viendo el panorama político y económico actual. Sin embargo no me cabe duda  que para los afectados por el muro es una celebración de júbilo justificada.

Por ello y llevado por mi interés por las imágenes, sabiendo que  el muro desde el comienzo de su construcción hasta su caida generó multiples y muy interesantes, me he dado una vuelta un buen rato por la red  observandolas , y de entre todas las que he visto, he escogido la de un fotógrafo con buen ojo para la fotografía de deportes llamado Peter Leibing , que me ha parecido  la más interesante.

Peter Leibing es un fotógrafo alemán, conocido por su fotografía del soldado Conrad Schuman saltando por encima de una alambrada, durante los primeros días de construcción del muro de Berlín.

El 15 de agosto de 1961, Leibing, que trabajaba para la agencia "Contiepress", recibió la información de que un centinela de la RDA cruzaría el muro de Berlín, que se encontraba en su tercer día de construcción. Esos primeros días, el muro consistía únicamente de una valla de alambre de espino.

Mientras la gente de la parte occidental gritaba “ven”, Leibing tomó la foto de Schumann, saltando la valla y culminando su huida. La foto se convirtió en el símbolo del Muro de Berlín y recibió el premio a la mejor fotografía de 1961 del OPC.

Hans Conrad Schumann fue el primer desertor de la República Democrática Alemana, una vez empezada la construcción del Muro de Berlín. Su fuga es, además, una de las más recordadas.

Schumann, nunca se llego a sentir realmente libre, su familia y amigos no aprobaron su fuga y después de años de depresión termino suicidándose.

Dos décadas después y con el trauma ya lejos, Alemania se prepara para el aniversario del fin de la cortina de hierro. El 9 de noviembre, la ciudad celebrará ante la Puerta de Brandeburgo la Fiesta de la Libertad. Los presidentes de Francia y Rusia, Nicolas Sarkozy y Dmitri Medvédev, el primer ministro británico, Gordon Brown, y la secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, así como los ex mandatarios soviético y polaco, Mijail Gorbachov y Lech Walesa (allí todos), encargados de derribar la primera pieza del dominó gigante de 1,5 kilómetros que emula el muro, apadrinarán el acto.

Actualmente, cantidad de turistas quieren conocer el lugar exacto de localización del muro y para ello existe un GPS que los conduce al sitio más palpable de la Guerra Fría.